Les calories

Présentation des calories

Les calories sont une unité de mesure physique qui permettent de quantifier l'énergie. Pour être exact, on ne devrait pas parler de calories mais plutôt de kilocalories.

Dans les tableaux chiffrés figurant sur les produits alimentaires, vous aurez également remarqué l'équivalent en Kilojoules. Cette norme aurait dû remplacer la notion de calories mais afin d'éviter toute confusion et des conversions fastidieuses, la notion de Kilojoule n'a finalement pas été mis en avant par les industriels.

La calorie demeure donc, à ce jour, l'unité de mesure la plus usitée. Pour information, sachez toutefois que 1 Kilocalories équivaut à 4.18 Kilojoules.

Cette unité de mesure alimentaire permet de répartir nos besoins quotidiens en protides, glucides et lipides. Mais qu'elles soient d'origine protidique, glucidique ou issues des lipides, les calories ne sont pas équivalentes comme vous pouvez le constater dans le tableau ci-dessous.

Quelle quantité de calories ?

Le corps humain a besoin constamment d'énergie. Car l'organisme n'est, en fait, jamais au repos. Il doit assurer à chaque instant le bon fonctionnement de tous nos organes : respiration, battement du coeur, digestion, réactions chimiques à l'intérieur des cellules... le travail est sans fin. Ces dépenses énergétiques constituent ce qu'on appelle le métabolisme basal ou métabolisme de base. Un homme adulte consomme en moyenne 1500 calories par jour simplement pour satisfaire ces besoins de bases.

Mais il faut ajouter à ces dépenses, toutes les dépenses liées à l'activité physique du moment et pas seulement... La croissance d'un enfant ou l'allaitement d'une mère seront elles aussi très gourmands en énergie.

Le tableau présenté ci-dessous délivre des chiffres de manière indicatif. Le nombre de calories réellement nécessaire dépend en fait de nombreux facteurs comme la morphologie, le poids, la taille, les habitudes de vie...

Répartition des calories

Les calories ne font pas grossir en soit, c'est l'excés de lipides et glucides qui nous font principalement prendre du poids. Ce surplus d'énergie sera immédiatement strocké sous forme de graisse... cette cellulite qui nous donne tant de fil à retordre.

Comme nous l'avons vu, la ration alimentaire devrait être idéalement composé ainsi:

• 55% d'apport en glucides
• 20% d'apport en protides
• 25% d'apport en lipides

Ces valeurs sont théoriques. il faut savoir que les diététiciens et les professionels de la santé ne sont pas d'accord eux mêmes sur la répartition idéale. La plupart ont tendance d'ailleurs à préconiser un apport en lipides qui peut paraître trop éxagéré. Certains médecins du sport préconiseront, eux, un apport en protides plus élevés et un apport en lipides plus faible.

Des outils de mesure existent et permettent de déterminer notre poids idéal. Ceux ci calculent l'IMC (Indice de Masse Corporelle) ou encore l'IMG (Indice de Masse Graisseuse).

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Lecture recommandée sur ce thème :

Tout régime alimentaire doit au préalable faire l'objet d'une consultation auprès d'un professionnel de la santé.